Camino natural vía verde del ferrocarril minero
Localidad: Barbadillo de Herreros
El impulso de Agalsa y los Ayuntamientos de la
Sierra de la Demanda ha conseguido la inversión por parte del
Ministerio de Medio Ambiente de más de tres millones de euros en la
recuperación y conversión del trazado del antiguo tren minero
Villafría-Monterrubio en un Camino Natural, la Vía Verde del
Ferrocarril Minero, que atraviesa el corazón de la Demanda y reúne
las mejores características de estos senderos ecológicos.
La
Vía Verde ha supuesto la recuperación de túneles –Barbadillo–,
puentes –Valdedillo o Pradillo–, limpieza, desbroce y
consolidación del trazado, y la señalización de los lugares más
destacados por los que atraviesa. Nace en Arlanzón y termina 56
kilómetros más adelante en Monterrubio de la Demanda, tras pasar
junto a Villasur de Herreros y Urrez, los embalses de Úzquiza y
Arlanzón, Pineda de la Sierra, puerto de El Manquillo, Riocabado de
la Sierra, Barbadillo de Herreros y Bezares. Vetada al tráfico
motorizado, los paseantes, ciclistas y jinetes, tienen en la Vía
Verde una de las mejores alternativas para conocer en profundidad la
Sierra de la Demanda. Puede recorrerse en etapas y no se precisa un
equipamiento especial. Muy indicada para ir con niños o con personas
que no estén muy acostumbradas a caminar por el monte, dado su
desnivel medio tendido.
Etapas de la vía:
Arlanzón- Pineda de
la Sierra: Durante el primer tramo de esta etapa se transita por un
terreno llano, dejando poco a poco atrás los campos de cultivo para
entrar en terreno de Sierra paulatinamente. Pronto nos encontraremos
bordeando el pantano de Arlanzón, que queda a 30 metros por debajo
del trazado. Los horizontes que divisamos se van abriendo
conforme llegamos a
Pineda de la Sierra, conjunto histórico y localidad de gran belleza
en su caserío.
Pineda de la Sierra
- Barbadillo de Herreros: la cumbre del trazado. El túnel de
este puerto, cerrado al tránsito, se abre misterioso a la vista del
viajero. Coronado el puerto, la panorámica de la nueva vertiente
que ahora se divisa resulta de impresionante belleza. Llegaremos así
a Riocabado de la Sierra, otra localidad digna de atención por su
bello conjunto urbano, su iglesia de esbelta torre y la antigua olma
que la acompaña. La etapa finaliza en Barbadillo, localidad que
fuera sede de la Compañía Ferroviaria, pero antes atravesaremos el
túnel de las Ferrerías, una experiencia interesante.
Barbadillo - Monterrubio de la Demanda: El
último tramo, siguiendo en dirección este, nos llevará por nuevas
trincheras y luminosos valles abiertos. El robledal es aquí
extenso, añadiendo, junto a las hayas y otras especies
caducifolias, bellas policromías en el otoño. A la vista queda ya
el final de nuestro viaje acostada en la ladera dominando el valle,
Monterrubio, villa de la Trashumancia.
La historia de un trén imposible: La vida del
ferrocarril minero de la Sierra de la Demanda es la historia de un
sueño roto. Richard Preece Williams, de Manchester, obtuvo en 1895
la licencia para construir un ferrocarril que uniese las minas de la
Demanda con Burgos. La intención era trasladar el mineral hasta
Bilbao, así como prestar servicio de viajeros. El ferrocarril se
construyó en los últimos años del siglo XIX y apenas llegó a
funcionar hasta 1904 dado que no era rentable en absoluto. En 1920 se
intentó recuperar el servicio por la compañía Minas y
Ferrocarriles de Burgos, que realizó distintas obras, también en
vano. Las dos locomotoras que quedaron abandonadas en las vías
fueron vendidas en 1941, y éstas se desmantelaron poco más tarde.
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